Conheça 'Christina O', um iate histórico que hospedou JFK e Churchill

Oct 07, 2023

Poucos iates superam a reputação de proprietários famosos, mas Christina O sim. Outrora propriedade do magnata grego Aristóteles Onassis, a história do navio de 325 pés é quase tão escandalosa quanto a vida dos ricos e famosos que andavam por seus conveses cobertos. Do tórrido caso de amor de Onassis com a cantora de ópera Maria Callas ao seu subsequente casamento com Jacqueline Kennedy, Christina O facilitou alguns dos contos marítimos mais extravagantes da história.

Adquirida por novos proprietários em 2023, a estrela flutuante está pronta para embarcar em um novo capítulo como navio fretado. “Quando as pessoas embarcam no Christina O, normalmente têm uma reação emocional”, diz Tim Morley, cuja empresa Morley Yachts, freta o navio. “As pessoas adoram – e afeta quase todas as pessoas desta forma, jovens e idosos.”

Nem sempre foi um super iate glamoroso. A embarcação começou como Fragata da Marinha Canadense, HMCS Stormont, construída em 1943 por Vickers de Montreal. Desempenhou um papel ativo na Segunda Guerra Mundial. Em 1952, Onassis adquiriu-o por 34 mil dólares como parte de uma compra em bloco de dez navios que pretendia converter numa frota de navios baleeiros. Quando os planos fracassaram, ele manteve Stormont para si, gastando US$ 4 milhões (ou cerca de US$ 46 milhões em dólares de hoje) para convertê-lo em um super iate de luxo – o primeiro verdadeiro gigayacht. Ele alongou o casco em 29 pés e deu-lhe o nome de Christina em homenagem a sua filha.

Nenhuma despesa foi poupada para o seu renascimento. Movido por motores a vapor que alcançavam velocidade máxima de 21 nós, o iate estava equipado com cinco lanchas rápidas, um barco com fundo de vidro para observação subaquática, um pequeno bote, dois caiaques, um Fiat 500 e um Piaggio P de cinco lugares. 136L-2. (Este foi o mesmo hidroavião que caiu em 1973, matando Alexander, filho de 24 anos de Onassis.)

O Christina foi um dos poucos iates da época a ter elevador, sem falar na sala de cirurgia com equipamento de radiografia. A piscina em mosaico também quebrou os moldes, com um piso elevatório com temática de minotauro que se transformou em pista de dança.

Onassis viveu a bordo durante muitos verões, navegando pelo Mediterrâneo. Seu iate tornou-se um destino cobiçado pela elite mundial. Distingue-se de outras embarcações não apenas pelo seu tamanho, mas também pelo seu exterior gracioso e pelas varandas correspondentes em ambos os lados da casa do leme.

Um grupo unido de amigos e familiares de Onassis festejaram ao lado de figuras poderosas e estrelas do cinema, incluindo Marilyn Monroe, Margot Fonteyn, Frank Sinatra, os Rockefellers, os Rothschilds e Paul Getty. O ex-rei Farouk do Egito referiu-se ao iate como “o cúmulo da opulência”. Os convidados foram recebidos em salões de recepção que hoje são famosos pelas histórias sussurradas.

O Jackie O Lapis Lounge com painéis de madeira no convés principal - em homenagem a uma lareira de lápis-lazúli que supostamente custou uma soma principesca de um dólar por centímetro quadrado - é abastecido com livros raros e um piano elétrico que toca sozinho. Os falsos El Grecos que Onassis pendurou durante a sua propriedade – “Se as pessoas querem acreditar que são autênticos, porquê estragar o seu prazer”, brincou ele uma vez – foram trocados por verdadeiras obras-primas de Renoir, Le Corbusier e Chirico.

Ao lado fica o Ari's Bar, onde dentes de orca servem como apoios de braços para bancos e estão gravados com cenas da Ilíada e da Odisséia, de Homero. Madeira de um galeão espanhol afundado foi usada para o bar. Nas paredes estão pendurados retratos de John Wayne, Elizabeth Taylor e Richard Burton, todos convidados a bordo do barco.

Christina também era um local onde Onassis fazia negócios, graças à rede de 42 linhas telefônicas espalhadas pelo barco. John F. Kennedy e Winston Churchill tiveram seu primeiro encontro no iate. O primeiro-ministro britânico durante a guerra fez oito viagens entre 1958 e 1965 e foi o único convidado para quem Onassis cedeu a sua própria comitiva. A Biblioteca leva esse nome em sua homenagem.

O mestre a meia-nau – a Suíte Onassis – permanece praticamente intacto. Seu escritório original com mesa Luís XV é hoje um salão privado com um Renoir pendurado acima da lareira de mármore. O banheiro privativo tem um grande chuveiro e banheira de mármore, embora não seja a original banheira de mármore azul Syene com mosaicos que Onassis encomendou.