O tiroteio em Dollar General se alinha com o aniversário da violência racista de Axe Handle no sábado

Aug 09, 2023

Angela Carr, AJ Laguerre Jr. e Jerrald Gallion estão mortos porque um homem do condado de Clay viajou para Jacksonville na tarde de sábado e os matou porque são negros.

Suas mortes chocaram Jaxons de todas as raças, etnias, origens políticas e códigos postais. Não passou despercebido para muitos dos enlutados que as vigílias e lembranças de domingo ocorreram no 63º aniversário do Cabo do Machado no sábado.

O atirador, que a polícia identificou como Ryan Christopher Palmer, residente de Orange Park, de 21 anos, escreveu manifestos racistas que detalhavam – nas palavras do xerife de Jacksonville, TK Waters – o desejo de Palmer de “matar n***ers”.

Na Igreja St. Paul AME em Kings Road, nas proximidades, o típico culto dominical transformou-se em uma vigília para lembrar as vítimas, que naquele momento ainda não haviam sido identificadas. Os fiéis expressaram desconforto por estarem em uma reunião em massa com pessoas negras por causa do tiroteio do dia anterior.

Quatro estudantes de Edward Waters compareceram ao culto, sentados à direita do santuário e sem falar muito. Quando outros congregantes viram os rapazes, abraçaram-nos, esfregaram-lhes as costas e agradeceram por terem podido assistir ao culto.

Posteriormente, o professor da Universidade Edward Waters, David Jamison, consolou dois ex-alunos que estavam perto do Dollar General em Kings Road perto do momento em que Palmer entrou e começou a atirar.

“Isso não me surpreende, não apenas em Jacksonville, mas em todo o país”, diz Jamison. “Estamos passando por uma epidemia e é algo que precisamos parar. A retórica que sai do governo está encorajando as pessoas em suas crenças negativas e, acredito, racistas.”

Este domingo não foi a primeira vez que a Igreja St. Paul AME foi convidada a acalmar as almas dos Jaxons no solene dia 27 de agosto.

Em 1960, após o ataque no centro de Jacksonville em Axe Handle no sábado, as pessoas voltaram para St. Paul quando a igreja estava localizada na esquina da 13th Street com a Myrtle Avenue em Durkeeville.

São Paulo mudou-se do centro da cidade décadas atrás, mas permaneceu comprometido com a justiça social.

Na manhã deste domingo, seu pastor, o Rev. Willie Nathaniel Barnes Jr., disse que o tiroteio de sábado é um chamado à ação.

“Estamos iniciando um movimento hoje. Um movimento que tem espaço para republicanos, democratas e afiliados apartidários (pessoas)”, disse Barnes. “O movimento que tem espaço para muçulmanos e judeus e cristãos e budistas e batistas e metodistas e pentecostais e não-denominacionais. Um movimento focado na justiça, paz e alegria.

Barnes pregou desde o primeiro capítulo do Novo Testamento. Ele não se concentrou nos versículos que exigiam “olho por olho e dente por dente”, mas sim receber os tesouros do céu aqui na Terra.

“A justiça está chegando. A paz está chegando”, pregou Barnes. “A alegria está chegando, não apenas para a zona sul, mas também para a zona norte. Não apenas para St. Johns Town Center, mas para Edward Waters.

Ao longo do dia, Barnes e outros oraram pelas autoridades eleitas, mas desafiaram-nas a cultivar uma comunidade de amor, inclusão e compreensão dos outros.

Shelton Chappell conhece a importância do amor em tempos de terror racial. Sua mãe, Johnnie Mae Chappell, foi linchada em março de 1964 perto de Kings Road quando foi comprar sorvete. Domingo de manhã, Chappell sentou-se em seu carro e orou por Carr, Laguerre e Gallion.

Ele não sabia seus nomes. Ele conhecia a dor deles.

“Ouvi falar desse assassinato racial e ele trouxe toda a tragédia que eu e minha família tivemos que enfrentar há 60 anos”, disse Chappell enquanto vestia uma camiseta preta que lembrava Emmett Till. “Eu queria ter certeza de que orava por esta família e dava todo o apoio que pudesse. E espero que a comunidade possa fazer o mesmo.”

O culto de domingo na igreja deveria ser uma celebração do progresso que Jacksonville fez no reconhecimento dos direitos civis desde o sábado de Axe Handle. No que se acredita ser a primeira vez para um prefeito de Jacksonville, Donna Deegan compareceu e falou.