Os 3 principais motivos pelos quais os Buffalo Sabres podem atender às expectativas mais altas em 2023

Jul 27, 2023

DETROIT, MICHIGAN - 30 DE NOVEMBRO: Kyle Okposo #21 do Buffalo Sabres patina contra o Detroit Red Wings na Little Caesars Arena em 30 de novembro de 2022 em Detroit, Michigan. (Foto de Gregory Shamus/Getty Images)

O Buffalo Sabres jogará sua primeira partida na temporada regular em pouco mais de dois meses, entrando na temporada com as maiores expectativas em uma década.

Nesta época do ano passado, ninguém pensava muito nos Buffalo Sabres, e muitos os classificaram entre os 10 últimos. O Azul e o Ouro estavam saindo de uma temporada de 75 pontos e pareciam estar a pelo menos um ano de distância da disputa.

Isso mudou após um início de 7-11-0, quando os Sabres fizeram 35-22-7 (77 pontos) no resto do caminho. Claro, Buffalo teve seus momentos de vacas magras no início de janeiro e durante a maior parte de março. Mas, no geral, eles se tornaram um dos times da NHL mais emocionantes da liga e agora devem lidar com expectativas mais altas em 2023-24. E alerta de spoiler, eles não deverão ter muita dificuldade em fazer isso.

Trazer de volta Kyle Okposo e Zemgus Girgensons pode não ter sido popular entre alguns fãs, mas você não pode negar suas incríveis qualidades de liderança. O mesmo vale para Erik Johnson, que sabe algumas coisas sobre como ganhar uma Copa Stanley.

Alex Tuch, Dylan Cozens e Rasmus Dahlin são os líderes do Azul e do Ouro de amanhã, e até certo ponto até hoje. Mas para um time que busca voltar aos playoffs, não há nada de errado em manter os veterinários por mais uma temporada ou, no caso de Johnson, trazer outro por um ano.

O Buffalo Sabres ainda é um dos times mais jovens da liga e, dependendo de como o elenco final de 23 jogadores terminar na NHL, há uma pequena chance de que eles acabem mais uma vez como os mais jovens. Mas este grupo tem experiência em jogar lado a lado, conhece as tendências uns dos outros e construiu uma química sensacional no gelo.

Essa experiência irá levá-los um longo caminho em 2023-24, e apenas tenderá para norte, salvo uma série de lesões. E o melhor de tudo é que a experiência deles também os ajudará a superar situações difíceis que podem tê-los atormentado na temporada passada.

Você pode argumentar que o Buffalo Sabres cedeu à pressão na temporada passada, em vez de jogar bem sob ela, e você está certo. Eles foram tão inflexíveis em jogar bem diante dos fãs de sua cidade natal que acabaram com um recorde de derrotas no KeyBank Center, e lutaram em seu primeiro lote de jogos significativos quando março chegou.

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Mas quando as coisas pareciam quase desesperadoras, o Azul e o Ouro deram a volta por cima e terminaram o ano com 9-2-1 e apenas um ponto fora dos playoffs. As equipes que cederam completamente sob pressão não estão fazendo isso e, para tornar as coisas mais interessantes, também terminaram 4-0-1 em casa nesse trecho.

Fonte:3 questões enfrentadas pelo Buffalo Sabres por Heather Engel, NHL