Bud Light mostra as consequências de sufocar o 'debate e discussão aberta', diz o ex-executivo da Levi's: 'Assustador'

Jun 01, 2023

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A liberdade de expressão – um direito garantido na Constituição – tem sido objecto de debate crescente nos Estados Unidos e em todo o mundo, com questões sobre que tipo de expressão deve ser protegida, e receios entre alguns de que a não adesão a um conjunto específico de crenças possa levar à perda de emprego ou danos à reputação.

Após a recente acusação de Trump, uma coluna do New York Times questionou “A liberdade de expressão protege as mentiras eleitorais de Trump?” O advogado do ex-presidente, John Lauro, argumentou que a acusação mostra que a liberdade de expressão está a ser criminalizada.

Até a ex-presidente da União Americana pelas Liberdades Civis, Nadine Strossen, alertou recentemente que a liberdade de expressão está sob ataque nos campus universitários, nas bibliotecas, nos governos, nas redes sociais e na praça pública.

Em todo o mundo, os debates sobre a liberdade de expressão continuam a intensificar-se. No ano passado, na Finlândia, uma deputada do parlamento foi julgada por uma publicação nas redes sociais em que citava a Bíblia em oposição à posição da sua igreja sobre o casamento gay.

Lorcan Price, advogado da Alliance Defending Freedom, disse que o caso era um “aviso claro” das consequências da erosão da liberdade de expressão.

E embora, nos Estados Unidos, a liberdade de expressão continue a ser um direito constitucional, alguns sofreram consequências sociais, até mesmo sendo despedidos dos seus empregos, devido à sua expressão.

Esta monocultura do pensamento político tem consequências tangíveis para as empresas, alertou Jennifer Sey, antiga executiva de marketing da Levi's.

Sey classificou o silenciamento de pontos de vista opostos dentro das empresas como “incrivelmente assustador” e apontou a Bud Light como um exemplo proeminente do que pode acontecer em uma empresa onde o debate honesto e aberto não é promovido.

A marca de cerveja, que anteriormente era uma das marcas de cerveja americanas mais vendidas, viu sua popularidade despencar depois que fez parceria com o ativista e influenciador transgênero Dylan Mulvaney e seu vice-presidente de marketing foi flagrado diante das câmeras criticando os consumidores da marca como “irritados” com “ humor fora de alcance.

“Meu palpite é que não houve debate e discussão aberta sobre a escolha de contratar Dylan Mulvaney como influenciador da marca”, disse Sey à Fox News Digital. “Quer você concorde ou não com isso, a discussão, uma discussão racional sobre se isso era bom para o negócio, se era relevante para sua marca, é algo que deveria ter sido.”

Sey disse que foi forçada a deixar seu trabalho de marketing de alto nível na Levi's durante a pandemia por expressar sua crença de que as escolas públicas de São Francisco deveriam abrir para que crianças carentes pudessem frequentar a escola pessoalmente. Sey disse que suas opiniões foram consideradas “além dos limites” por seus colegas na época.

“Eles eram considerados de direita e, no final das contas, fui empurrado para fora da porta, mesmo sendo um democrata de longa data, isso não importava”, disse Sey. “Minhas opiniões divergiam da plataforma do Partido Democrata e isso era inaceitável.”

“As pessoas distanciaram-se de mim internamente… Não queriam que a mácula das minhas opiniões, que eram consideradas Trumpy, as afectasse”, acrescentou ela.

Antes de ser demitida, Sey disse que foi convidada a fazer um “tour de desculpas”, onde teve que responder perguntas como: “Você é um teórico da conspiração?” “Você é racista?” e “Você é um antivaxxer?”

“É como se eles estivessem me mandando para um campo de reeducação”, disse ela. Mas, no final das contas, não foi suficiente e ela foi convidada a deixar a empresa nove meses depois.

Em retrospectiva, ela disse que esta repressão à liberdade de expressão se acelerou durante a COVID, mas admitiu que “estava lá o tempo todo”, começando em meados da década de 2010, quando a Levi's começou a falar abertamente sobre a segurança das armas e contra a Segunda Emenda.

“Quando olho para trás, especialmente em torno da posição [de Levi] em relação à segurança de armas… houve funcionários que expressaram extremo desconforto com esta posição e, no nível executivo, foram demitidos como malucos”, disse Sey. “Isso é um problema porque você diz a certos funcionários que eles não são bem-vindos na empresa.”